FUNERAL PARTY

Morte a un funerale
Una normale famiglia inglese, divisa da gelosie, odi e antichi dissapori, si riunisce il giorno del funerale del patriarca: amici e parenti si ritrovano e ognuno deve sforzarsi di venire a patti con gli altri, dissimulando le proprie ansie. Daniel, uno dei figli del defunto, ha promesso a sua moglie Jan una vita migliore, e intanto si prepara a fronteggiare il fratello Robert, un famoso romanziere pieno di sé che è in volo da New York. Nel frattempo arriva anche la loro cugina Martha, in condizioni disperate nonché ben decisa a presentare finalmente il suo nuovo fidanzato, Simon, al padre, sperando che questa volta lui approvi.
Ma l’apparizione di un misterioso invitato crea scompiglio; l’uomo, infatti, si dichiara pronto a rivelare un terribile segreto che riguarda il patriarca e che potrebbe danneggiare l’intera famiglia. Per la prima volta, tutti i parenti sono d’accordo: gli scheletri devono rimanere ben nascosti negli armadi.

Chi è?
"Vi è mai capitato di ridere durante un evento spiacevole?".
Su questo si basa Death at a funeral, esilarante e moderna screwball comedy di gruppo. Col termine screwball comedy (1934-1952) si definisce la nascita – e lo sviluppo – delle prime commedie eccentriche, dove i protagonisti potevano permettersi comportamenti bizzarri malgrado le avversità della Depressione, il più delle volte ritratti con toni da slapstick. Funeral Party è proprio questo, una versione aggiornata delle commedie dell'epoca: Frank Oz (il papà dei Muppets) torna alla ribalta sfruttando un'idea davvero eccezionale; la sua è una commedia brillante, genuina, per nulla standardizzata. Merito se non altro dello sceneggiatore londinese Dean Craig, la cui vena ironica è riuscita a modellare un prodotto acuto, davvero divertente nel suo tipico stile british. Radicato in toni da farsa moderna, il film riesce a impressionare con buon gusto e intelligenza, e la morte, in un contesto simile, si trasforma in un ricco calderone da cui trarre idee umoristiche, abbattendo di conseguenza certi tabù che ancora oggi ci rendono schiavi della tragedia.

Non è mio padre!
La chiave, però, non risiede nello script o nella regia, bensì nel perfetto amalgama stabilitosi fra l'intero cast. L'evidente simbiosi tra i personaggi ha reso possibile identificare e rendere unico ogni singolo aspetto psicologico dei partecipanti, a partire da Matthew Macfadyen (Orgoglio e Pregiudizio, Grindhouse) il quale dipinge con decoro il personaggio di Daniel, rendendolo serio e pungente al punto giusto; delirante ed effervescente nella mimica si dimostra invece Alan Tudyk (Dodgeball), ma anche il livello recitativo degli altri attori si attesta ben al di sopra la media – come non citare, ad esempio, l'incontentabile zio Alfie, interpretato dal veterano Peter Vaughan .
In sostanza, l'idea di base non solo si dimostra terreno fertile per gag fisiche e battute sagaci, ma tali elementi insieme costruiscono una commedia d'altri tempi mai troppo volgare, valorizzata da una dissacrante performance degli attori nonché portatrice di un messaggio: siamo nati dalla polvere e polvere diventeremo, quindi il minimo che possiamo fare per non cadere vittime della malinconia è prenderla... a ridere!